Ezer éve nem olvastam már kínai fantasyt, bár azt sem tudom, helyes-e egyáltalán annak nevezni ezt a regényt, hiszen nem klasszikusan kínai történet. Érezhetően nyugati motívumok is hatottak rá, ami nem meglepő, hiszen az írónő ugyan Kínában született, de gyerekkora óta Kanadában él. Ez az érdekes kulturális egyveleg, na meg a csodálatos borító – és persze a mesés élfestés – rögtön felkeltette a figyelmemet, így alig vártam, hogy belekezdhessek. Arra viszont egyáltalán nem számítottam, amit végül kaptam.

Fülszöveg:

A császár haldoklik, birodalmának lakói pedig éheznek. A nincstelen Vej Jin kénytelen jelentkezni az Azálea-dinasztia egyik trónörököse, Ter-zsen háremébe, hogy megmentse éhínségtől sújtott családját és faluját.

Az intrikákkal teli palotában veszély és halál leselkedik rá minden sarkon. A hercegek hatalmi játszmáiban az egyik legfontosabb fegyver a költészet: egy jól megírt mágikus vers gyógyít, vagy éppen halálos sebet ejt, a betűbűvölő szándéka szerint.

Vej Jin jól tudja: ha meg akarja védeni magát Ter-zsen kegyetlenkedéseivel szemben, a költészet mesterévé kell válnia, s bár ez a nők számára szigorúan tilos: titokban írni és olvasni tanul. Egy ponton rádöbben, hogy nemcsak a saját jövője a tét, a birodalom sorsa is tőle függ.

Ez a történet úgy hat, mint egy lassan megforgatott penge a szívben: kegyetlen, brutális, és mégis ellenállhatatlan.

Én és a könyv:

Már az elején szeretném leszögezni, hogy számomra ez volt a hónap legkellemesebb meglepetése. Sejtettem – vagy inkább nagyon reméltem –, hogy szeretni fogom, de közben végig ott motoszkált bennem egy adag kétely is. Az ázsiai történeteket ugyanis bár imádom, az utóbbi időben kissé szkeptikusan állok hozzájuk, hogy megelőzzem a csalódásokat.

Arra számítottam, hogy egy újabb, sötétnek (dark) beállított romantasyt kapok, ahol a mindenki által rettegett hercegről végül kiderül, hogy valójában érző lelke van, amit természetesen csak a felkapaszkodott parasztlány képes meglátni a maszk mögött. Miután egymásba szeretnek, együtt leszámolnak az ellenségeikkel, boldogan élnek, amíg meg nem halnak, és közben a spicy-jelenetekből sincs hiány, hogy az olvasók pulzusa se maradjon nyugalomban.

Ehhez képest ahogy haladtam előre a történetben, ezek a megszokott elemek valahogy egyáltalán nem jelentek meg. Sőt, amikor jobban megnéztem a mellékelt könyvjelzőt – amit a Next21 kiadótól már megszoktam, hiszen mindig idézetekkel és a történetet jellemző kulcsszavakkal egészítik ki –, feltűnt valami. A szokásos kis paprikák, amelyek a könyv "forróságát" hivatottak jelezni, egyszerűen hiányoztak. Egyetlen paprika sem volt rajta. Ezzel szemben a hívószavak annál ígéretesebbek voltak: political fantasy, dark fantasy, feminist fantasy... Romantikáról viszont szó sem esett.

És ennek nagyon jó oka van.

Ez ugyanis nem romantasy. Sőt, őszintén nem értem, miért kapott romantikus címkét a Molyon, mert szerintem ez kifejezetten félrevezető. Ez egy klasszikus fantasy, viszonylag egyszerűen követhető mágikus rendszerrel, politikai intrikákkal, árulásokkal és középkori túlélőjátékkal. Olvasás közben többször is a Trónok harca jutott eszembe, ahogy egyre több szereplő szemszögéből ismertük meg ugyanazokat az eseményeket, és ahogy a jó és a rossz közötti határ folyamatosan elmosódott, mígnem szinte teljesen megkülönböztethetetlenné vált.

A történet végig kiszámíthatatlannak érződött. Bár elsőre úgy tűnt, egy egyenes vonalon halad előre, a visszaemlékezések – amelyek szerintem a könyv legizgalmasabb részei közé tartoztak – folyamatosan új megvilágításba helyezték a jelent. Emiatt a végkifejlet is újra és újra megkérdőjeleződött, míg végül az írónő olyan érzelmi cunamit zúdított az olvasóra, amire egy elsőkönyves szerzőtől egyáltalán nem számítottam.

És talán ez emelte még magasabbra az egész olvasási élményt. Már önmagában is fantasztikusan szórakoztam, de amikor tudatosult bennem, hogy ez Shen Tao első regénye, még inkább lenyűgözött. Ha már most ilyen erős történetet tett le az asztalra, kíváncsian várom, mire lesz képes néhány könyvnyi tapasztalattal a háta mögött. Egy biztos: felkerült azoknak a szerzőknek a listájára, akiknek a jövőbeli megjelenéseit biztosan figyelemmel fogom követni.

Ami számomra különösen érdekes volt, az az, hogy a gonosz herceget tényleg gonosznak merte ábrázolni. Az írónő nem finomkodott: nem riadt vissza a kegyetlenségtől, az erőszaktól vagy a sötétebb témáktól, és a könyv elején szereplő trigger warning valóban indokolt volt, nem pusztán formalitás. Ennek köszönhetően a karakterek is sokkal mélyebbek lettek: a szenvedéseik, bosszúik és cselszövéseik valódi súlyt kaptak, amit én személy szerint nagyon élveztem.

A kötet végét pedig be kell vallanom, hogy megkönnyeztem. Nagyon elégedett voltam ezzel a lezárással, mert úgy éreztem, méltó befejezést adott a történetnek, és valóban el tudtam engedni a szereplők kezét. Egy újabb emlékezetes kedvenc került így a polcomra. Nagyon örülök, hogy esélyt adtam neki, és őszintén ajánlom mindenkinek, aki nyitott a sötétebb hangvételű, politikai intrikákkal átszőtt, nem romantikus fantasykre. Ez a könyv abszolút megérdemli a figyelmet.

Nyereményjáték:

A Next21 Kiadó gondozásában megjelent fantasy egy sötét, intrikákkal teli világba kalauzolja az olvasókat, ahol a hatalomért folytatott harc és a morálisan összetett karakterek kerülnek a középpontba. Tartsatok velünk a Blogturné Klub állomásain, ismerjétek meg a könyvet több blogger szemén keresztül, és a bejegyzések végén ne felejtsetek el részt venni a nyereményjátékban!

A Blogturné Klub és a Next21 Kiadó jóvoltából egy szerencsés olvasó megnyerheti a könyv egy példányát.

A játék során minden állomáson találtok egy állítást a kötetről. A feladatotok csupán annyi, hogy eldöntsétek: igaz vagy hamis, majd a helyes választ írjátok be a Rafflecopter megfelelő sorába.

Figyelem! Felhívjuk a figyelmeteket, hogy a válasz elküldése után már nem áll módunkban manuálisan javítani rajta. A kiadó csak Magyarország területére postáz. A nyerteseket e-mailben értesítjük. Amennyiben 72 órán belül nem jelentkezik a szerencsés, újabb nyertest sorsolunk.

A könyv romantasy.

További állomások:

Blogturné Klub

07.31 - Ambivalentina

08.02 - Readinspo

08.04 - Kelly és Lupi olvas